Латинский язык сыграл немалую роль в обогащении русской лексики (в том числе и терминологии), связанной преимущественно со сферой научно-технической и общественно-политической жизни.
К латинскому источнику восходят слова автор, администратор, аудитория, студент, экзамен, экстерн, министр, юстиция, операция, цензура, диктатура, республика, депутат, делегат, ректор, экскурсия, экспедиция, революция, конституция и т. д.
Латинизмы пришли в наш язык, как и в другие европейские языки, не только при непосредственном контакте латинского языка с каким-либо другим, но и при посредстве других языков.
Латинский язык во многих европейских государствах был языком литературы, науки, официальных бумаг и религии (католицизма). Научные сочинения вплоть до XVIII в. часто писались именно на латинском языке; медицина до сих пор использует латынь. Все это способствовало созданию международного фонда научной терминологии, которая была освоена многими европейскими языками, в том числе и русским.
В наше время научные термины нередко создаются из греческих и латинских корней, обозначая понятия, неизвестные в эпоху античности: космонавт [гр. κóσμος – «Вселенная» + гр. ναύτης – «(море)плаватель»]; футурология [лат. futurum – «будущее» + гр. λóγος – «слово, учение»]; акваланг [лат. aqua – «вода» + англ. lung – «легкое»]. Это объясняется исключительной продуктивностью латинских и греческих корней, входящих в различные научные термины, а также их интернациональным характером, что облегчает понимание таких основ в разных языках.
В таблице приведены с расшифровкой распространенные латинские корни, суффиксы и префиксы (= приставки), из которых образовано много международных элементов слов.
| Латинизм | Его значение | Производные слова |
| аб(с)- | «от» | абсурд, абориген, абстрактный |
| ави | «птица» | авиация и т.д. |
| ад- | «к, при, возле» (вообще обозначает приближение или нахождение около чего-то) | адаптация, адекватный |
| акв | «вода» | акватория, акведук, аквариум, акваланг, акварель |
| акт | «поступок», «действие» | акт, акция, актив, антракт, контракт |
| бел(л) | «красивый» | беллетристика, белладонна, бельканто, бельэтаж, бельведер |
| би(н)- | «два», «по два», «на два» | биплан, биатлон, бином, бинокль, бицепс |
| вит | «жизнь» | витализм, витальный, витамин, авитаминоз, Виталий |
| глоб | «шар» | глобус, гемоглобин, глобальный, глобула |
| дик(т) | «говорить» | дикция, диктант, диктор, диктофон, вердикт |
| дис- | «раз», «не» | дисперсия, диссонанс, дисгармония, дискриминация |
| док, доц | «учение» | доктрина, доктор, доцент, докторантура, доктринер |
| ду | «два» | дубль, дублет, дублер, дуэт, дуэль |
| дук(т) | «вести» | виадук, кондуктор, редуктор, репродуктор, индукция |
| ин-//им- | «в», «не» | интерьер, инъекция, инкогнито, импорт, иммунитет |
| интер- | «между» | интервал, интермедия, интернациональный, интернат, интернирование |
| кап(ит) | «голова», «глава» | капитан, капрал, капитал, капут, капюшон |
| ком- (варианты: кол-, кон-, кор-, ко-) | «со», «вместе» | компресс, коллегия, кондуктор, корреспондент, коалиция |
| контр(а) | «против» | контрреволюция, контрабанда, контраст, контратака |
| ман(у) | «рука» | мануфактура, манипуляция, манускрипт, маникюр, маневр |
| меди | «середина» | медиана, медиатор, медиум, интермедия, Милан (из Медиолан) |
| мобил | «подвижный» | мобильный, автомобиль, перпетуум-мобиле, мобилизация, мебель |
| нейтр | «среднее», «ни то, ни другое» | нейтральный, нейтралитет, нейтрализация, нейтрон, нейтрино |
| окул | «глаз» | окулист, окуляр, монокль, бинокль, окулировка |
| ол(е) | «масло» | линолеум, валидол, оливин, петролеум, олеография |
| пом | «плод», «яблоко» | помология, помада, помидор, померанец |
| порт | «носить» | портфель, портативный, экспорт, транспорт, рапорт |
| пре- | «перед», «впереди» | префикс, прелюдия, президент, президиум, прецедент |
| про- | «вперед», «ради», «вместе» | прогресс, проформа, протекция, протез, процент |
| ради | «луч» | радий, радиус, радиан, радиатор, радио |
| ре- | «вновь», «назад», «пере» | реконструкция, репатриация, реакция, ревизия, регенератор |
| рект | «выправлять», «управлять» | корректура, корректив, корректный, ректор, директор |
| сан | «здоровый» | санитария, санитар, санировать, санаторий, ассенизатор |
| скрип(т) | «писать» | транскрипция, манускрипт, рескрипт, конскрипция, постскриптум |
| сон | «звук» | соната, унисон, клаксон, резонанс, диссонанс |
| спек(т) | «взгляд», «обзор» | спектр, проспект, спектакль, конспект, инспекция |
| суб- | «под» | субтропики, субмарина, субстрат, субординация, субтитры |
| текс(т) | «ткать», «соединять» | текст, текстура, текстиль, текстолит, контекст |
| терр | «земля» | терраса, территория, террикон, терракота, партер |
| транс- | «за», «пере», «через» | трансураны, трансатлантический, транспорт, трансмиссия, транзит |
| ультра- | «слишком», «сверх» | ультрамикроскоп, ультрамарин |
| -фик, -фиц | «делать», «делание» | электрификация, кинофикация, газификация, унифицировать, фортификация |
| форт, форс | «сильный» | форт, форте, фортификация, фортепьяно, форсировать |
| экв | «равный» | эквивалент, экватор, эквилибрист, адекватный, экваториал |
| экс- | «из», «от», «вне» | экслибрис, эксцесс, экспроприация, экспонат, экстерриториальность |
| юр | «право» | юрист, юрисконсульт, юриспруденция, жюри |