О ситуации, когда человек не может правильно использовать, применить что-либо
Выражение является названием басни И.А.Крылова: мартышка не знала, как правильно надеть очки, чтобы лучше видеть, бросила их и разбила
Пример употребления:
Кто ему что говорит? Не смрадная игра, а ветерок послезавтрашней первоапрельской ночи. Когда КАМАЗ, когда объектив уже изобретен и создан, блуждающий, рыщущий схватит и это. «Мартышка и очки». Будет прилагать, применять, прикладывать, потом бросит. (В. В. Бибихин. Из дневников и писем. 1991)