О тихом, робком, незаметном человеке или животном. Ворона в ожидании самца залегла в гнезде, была тише воды, ниже травы. И вдруг, увидев летящего обратно самца, крикнула свое: – Кра! (1945. Пришвин М. Кладовая солнца). Современный контекст: Да как… почти сразу и вернулся, так до сих пор тише воды, ниже травы – и смотрит на меня …
Очень скоро, сейчас может случиться что-либо нежелательное. — Вот, батюшка, надоели нам эти головорезы; нынче, слава богу, смирнее; а бывало, на сто шагов отойдешь за вал, уже где-нибудь косматый дьявол сидит и караулит: чуть зазевался, того и гляди — либо аркан на шее, либо пуля в затылке (1840. Лермонтов Ю. Герой нашего времени). …
Грубо-просторечное. Совершать безрассудные поступки, не давать отчёта в своих действиях. Наконец Манилов поднял трубку с чубуком и поглядел снизу ему в лицо, стараясь высмотреть, не видно ли какой усмешки на губах его, не пошутил ли он; но ничего не было видно такого, напротив, лицо даже казалось степеннее обыкновенного; потом подумал, не спятил ли гость …
Посредственный, ничем не выдающийся по своему положению, по своей значимости, по своим способностям и т. п. В ворота гостиницы губернского города NN въехала довольно красивая рессорная небольшая бричка, в какой ездят холостяки: отставные подполковники, штабс-капитаны, помещики, имеющие около сотни душ крестьян, — словом, все те, которых называют господами средней руки (1842. Гоголь Н. Мёртвые …
Просторечное; диалектное. Позвоночник. Ну, и толкнул меня; должно быть, он так только отсторонить меня хотел: дескать, не приставай, – да такого необыкновенного леща мне в становую жилу поднёс, важно так, что ой-ой-ой! – И Степан с невольной усмешкой пожался и потер себе затылок (1854. Тургенев И. Муму).
Бранное выражение по отношению к старому, пожилому человеку (чаще о женщине). Но… самое большое мужество в наше время – обходиться собственным умом. Не спрашивай, мое золотце, никогда у старых корыт и перечниц мудрого совета – и да восторжествует неблагоразумная, но закономерная истина молодости! (1980. Бондарев Ю. Выбор). Современный контекст: А еще днем раньше …
Оказаться в состоянии растерянности, замешательства, полного недоумения. — Ну, что прикажете отвечать на это?.. Я стал в тупик (1840. Лермонтов Ю. Герой нашего времени). Современный контекст: Дед очень быстро освоил способы обращения с маской и ружьем, но встал в тупик из-за весьма серьезного обстоятельства – не нашлось подходящего обмундирования для того, чтобы лезть …
С того времени. А только с тех пор вот он все невеселый ходит (1851. Тургенев И. Записки охотника. Бежин луг). Современный контекст: Главное, что с тех пор мои родители никогда не экономили на канцтоварах и прочих мелочах для школы (Комсомольская правда. 2014. 08. 06).
Подавить свои чувства, сдержаться, не показывая своей слабости; не отчаиваясь, не сдаваться в кризисной ситуации, продолжая стремиться к цели. И он удержался, только стиснул зубы, и у него стало такое безнадежное лицо, что у меня невольно защемило сердце (1940–1945. Каверин В. Два капитана). Современный контекст: В сложившейся ситуации можно или стиснуть зубы и …
Что-либо заслуживает прилагаемых усилий, затраченных сил; о том, что трудно далось. В другом случае характер его был чрезвычайно мрачен, и когда напивался он пьян, то прятался в бурьяне, и семинарии стоило большого труда его сыскать там (1835. Гоголь Н. Вий). Современный контекст: Я несколько раз ловил себя на том, что во мне поднимается …