Официальное титулование некоторых высших чинов в Российском государстве до 1917 года: чиновников 3-4 классов, генерал-майоров, генерал-лейтенантов.
– Вообрази, – продолжал Кирилла Петрович, – исправник приехал его схватить и уверяет меня, что это сам Дубровский.
– Все приметы, ваше превосходительство, – сказал почтительно исправник (1841. Пушкин А. Дубровский).
– Все приметы, ваше превосходительство, – сказал почтительно исправник (1841. Пушкин А. Дубровский).
В современной речи употребляется как титулование правительственных лиц. В дипломатической речи используется при обращении к руководителям и членам правительств иностранных государств.
Современный контекст:
Выступление С. В. Лаврова на приеме: «Ваше превосходительство! Дамы и господа! Особо хотел бы обратиться со словами приветствия к министру иностранных дел Габонской Республики» (Дипломатический вестник. 2004).